蝶亚仙人掌其学名为Hoodia gordonii (Masson)Sweet ex Decne。蝴蝶亚仙人掌有鲜红的花，看起来像仙人掌，属于乳草类植物，产地只分布在南非高温干燥的喀拉哈利沙漠(Kalahari Desert)。

1937年，一位荷兰的人类学家在喀拉哈里沙漠附近对当地人进行研究。他注意到当地的游牧猎人在横穿沙漠地带之前会食用Hoodia这种植物。他们在狩猎的2-3天里面可以不吃其他食物，而是咀嚼这种植物的茎，那样可以抑制饥饿和口渴。当地居民在数千年以前就知道了这种植物抑制饥饿和口渴的作用。南非科学家发现了Hoodia是模拟血糖的原理，能减低饥饿感,它仅是告诉您的大脑，已经吃饱了,无需再吃更多的食物了。专家认为它将改变肥胖日益流行的现状。报告显示：只有天然生长的蝴蝶亚仙人掌，才富含能抑制大脑饥饿感，减少食量，达到神奇自然减肥的P57成分。
蝴蝶亚仙人掌=降低食量+减少热量吸收+加速燃烧脂肪

Phytopharm公司持续进行了三年的HoodiaP57的人体临床实验，实验中将两组肥胖的男女志愿者隔离在一室，在那里他们只能看书、看电视和吃食物。两组人均被告知他们将接受Hoodia减肥，实际上只有一组食用了Hoodia，而另外一组食用安慰剂。十五天后，食用了Hoodia的那些组员他们平均每天热量摄入减少了1000卡路里，而且没有任何的副作用,十五天他们体重平均减少了2公斤。实验结论是蝴蝶亚仙人掌所含的P57成分，使他们食量大大的减少。成年人每日所需热量最低标准为：1000～1200卡。要维持体重不变每日所需热量为30卡/公斤 例如：70公斤体重×30卡=2100卡热量，如果每日所摄入的热量大于1200卡而小于2100卡时，人体不但非常安全，并且体内开始燃烧脂肪。若以减少7700卡路里就能减轻1公斤体重来计算，平均每8天就能轻松地减掉1公斤的体重。

根据Phytopharm公司从23500多名志愿者实施Hoodia减肥90天的统计显示，有高达76%的肥胖者减去8公斤，有6%甚至达到12公斤，13%减重的幅度介于4-6公斤，而完全无效使用者仅占1.5%左右。(大脑完全不接受P57模拟血糖）

许多家专建议，肥胖者可以利用运动和控制饮食的方式，来达到减肥和改善健康的目的。运动和节食减肥，在理论上似乎很简单，但并不是一件容易的事。

在生活中，大部分的人没有办法持续有恒的运动，更不会做到每一口食物都去计算热量。减肥不等于减重，减肥是要消除去体内积存过多的脂肪而不是水分，要减重很容易，只要剧烈运动或大量流汗後，一下子就可以减去两、三公斤体重，但流失的大多是水分而不是脂肪。

南非科学家发现这种植物包含了一种未知的分子-P57。P57是模拟血糖作用，让大脑获得饱足信号，让胃蠕动及分解食物变慢，食物停留在胃里的时间变长，进而达到少吃食物的目的。抑制饥饿，减少食量，加速燃烧脂肪。蝴蝶亚仙人掌被科学家称为难以置信的奇迹植物，快速、真正地减肥而且没有副作用。

英国CBS、美国BBC、哥伦比亚广播、台湾TVBS、TTV新闻等世界各大国际媒体争相报导蝴蝶亚仙人掌能减少食量，燃烧脂肪的减肥作用，在欧美蝴蝶亚仙人掌已被确认为是一种前所未有的减肥特效品。

绝大多数的减肥产品(特别是西药)，都是通过刺激大脑兴奋中枢，来达到增加脂肪消耗。而这类产品都存在许多的副作用和细胞突触记忆、细胞拮抗纯化、减肥停滞及反弹复胖等缺点。而Hoodia却没有这方面的问题, 直到今天它没有任何的副作用以及其它不良的药物反应出现。医学家说蝴蝶亚是人类史上最安全，最有效，最强烈的食量抑制剂。